私がこの方にお会いしたのは1999年1月のこと，まだ大学で学生をしていたころ，ある偶然から，国の研究機関にて9ヶ月ほど研究のお手伝いをすることになり，そこで出会った別の部署の方でした．

とっても気さくで，とっても話が合い，とっても楽しく飲める，とっても面倒見のいい少し年上の先輩でした．9ヶ月の短い期間ではありましたが，とっても充実した期間を過ごすことができたのも，この方との出会いがあってのことでした．

お手伝いも終わり，大学に戻ったあとでも，飲み会がある度に声をかけていただき，基本的に飲み会を断らない私は，必ず参加していました．そのたびに大学での話をしたり，仕事の話をしたり，とても楽しい時間を過ごしていたのです．

そんなある日，今でも忘れない2001年1月，その方は自らの手で自分の人生を終えました．2000年の年末に，その方に教えてもらった馴染みのお店で一緒に飲んでいたのに，そんなそぶりなどまったく見せず，その約2週間後，自らの人生を終えました．



その方の七回忌が，昨日ありました．研究機関で共に働いていた人達，今は別の会社に行ってしまった人達，そういう人達が毎年1月の中旬その方の実家に集まり，その方の話で一献を傾けるのです．今回も，親戚などを含め20名以上の方が集まりました．それだけ，人を引きつける魅力的な方でした．




私は，毎年この集まりだけは欠かさず参加しています．どんなことがあっても，この日に他の用事は入れません．海外にもこのときだけは行きません．私にとっては，それだけ重要な，心の整理を付けるための一日でもあります．

その方のご両親にも，この集まりがないと年が明けた気がしないと言っていただけています．それだけの心の傷をご両親を含め，私達もずっと負っているのです．

もう，あれから7年経ちました．いつか，笑ってその方の話をできる日がいつか来るといいなと思っています．いつになるか分からないけど，そんな日が来ることを願っています．でも，それよりも生きていて欲しかった，それが一番残念です．


何となく，7年目の心の整理ということで，想いを書いてみました．